【東アジア杯】大迫２発！１トップも任せろ“二刀流”あるぞ
　◆男子東アジア杯２０１３　▽第２戦　日本３―２オーストラリア（２５日、韓国・華城競技場）　オレが新戦力だ！　国際サッカー連盟のランク３７位の日本は同４０位のオーストラリアを３―２で下した。代表初先発のＦＷ大迫勇也（２３）＝鹿島＝が後半１０分、３４分と代表初ゴールを含む２得点。本来の１トップでなくトップ下での起用で結果を残し二刀流での代表定着を強烈にアピールした。日本は国際Ａマッチ５戦ぶりの白星。２戦を終え今大会、首位に浮上した日本は、最終戦の韓国戦（２８日）で勝てば初優勝が決まる。
　ＦＷ大迫の口から素直な感情が飛び出した。「今日はやってやろうという感じだった。やっていて楽しかったし、もっとプレーしたかったくらいですね」。ブラジルＷ杯へ生き残りをかけたオーストラリア戦。最初で最後かもしれないチャンスで２ゴールを挙げた。蒸し暑さの中でもなお、再びピッチに戻りたがるほど手応えを得ていた。
　後半１０分、ＦＷ豊田のパスを受け、相手ＧＫと１対１の場面をつくった。相手ＧＫが先に倒れた瞬間、右足で浮かせ、ゴール左に突き刺した。圧巻は、同点とされた同３４分だ。右４５度でボールを受けると、複数の相手ＤＦを前に、右足を振り抜く。地をはう弾道で決勝点。「ここで取れれば相手も勢いがなくなる。いい時間帯に取れた」と笑った。
　ポジションは、慣れ親しんだＦＷではなく経験のないトップ下だった。ザッケローニ監督がＪリーグを視察したときにトップ下でも起用できると判断した。「ＦＷでプレーしたいけど、そこは割り切って。ゴールに向かう姿勢は出せたかなと思う」。トップ下でも決定力を発揮。ＦＷとしても相手を背負いボールを収める能力がある。柿谷、豊田と１トップでのサバイバル戦がし烈な今大会。二刀流で高い能力を示し生き残りへ一歩リードしたといえる。この適応力はＭＦ本田圭佑らベストメンバーがそろう日本代表でも必要とされることもアピール。ザッケローニ監督は「大迫はボールを受けるよりもらいにいった方が得意。セカンドトップ的な選手だと思う。ポジションよりも仲間が前を向いたときに相手ゴールに向かって走ることが大事になる」と評価した。
　幼い頃にゴール感覚を養った。鹿児島の自宅前、大迫の誕生と時期を同じくして人工芝ピッチのグラウンドが出来上がった。学校から帰宅すればすぐにボールを蹴った。鹿児島城西高３年時の高校選手権では１大会最多記録となる１０ゴールを記録。争奪戦の末、鳴り物入りで鹿島入りした。給料の大部分は両親が管理する口座に振り込まれているという。「ゴールするのが自分の仕事」「鹿島で優勝すること」「代表に入ること」。全てはサッカーに集中するため。そして、自分のためだ。
　ピッチに戻りたかった理由は、最後に明かした。「ミスがあったので、もっと奪えたと思う」。生粋の点取り屋が、ブラジルＷ杯メンバー入りへ名乗りを上げた。
(報知新聞　2013 7 26)